KRISHNA-BALARAMA IN GRECIA - DIONISO - ERACLE

Traduciamo, con alcuni doverosi adattamenti, questo articolo indiano che analizza dal punto di vista della mitologia vedica due divinità del pantheon greco: Dioniso ed Eracle. In particolare ne vengono esplorate le affinità con Balarama-Sankarshana, Indra e Shiva stesso. Essendo un articolo destinato a lettori indiani, l’autore non si dilunga sulle caratteristiche di queste tre divinità indù che possono di contro sfuggire al lettore occidentale: Balarama-Sankarshana nella cultura indiana ha radici antiche ed è la divinità protettrice dei contadini, Colui che è "foriero di conoscenza" degli strumenti agricoli e apportatore di prosperità. Dal  punto di vista dell’Induismo moderno Egli è l’ottava incarnazione del Dio Vishnu e viene rappresentato con la pelle chiara, in contrasto con suo fratello Krishna (che ha la pelle scura). Le sue armi magiche sono l'aratro e la mazza. 

BALARAMA

La sua immagine nelle opere d'arte appare intorno all'inizio dell'era comune e le monete datate intorno al 185-170 aC dell'epoca di Agatocle mostrano l'iconografia di Balarama congiunta ad iscrizioni greche. Balarama-Sakarshana è in genere mostrato in piedi con una mazza nella mano destra e l'aratro nella sinistra, due attributi che, secondo l’autore dell’articolo, lo renderebbero affine ad Eracle. Sull’altra lato di queste monete è rappresentato Vasudeva-Krishna che tiene la conchiglia e il disco chakra. 

Oltre ad essere la prova della presenza di Balarama nei tempi antichi, questi reperti evidenziano che Balarama-Sankarshana e Krishna facevano parte dell'interazione in via di sviluppo tra greci ellenici e antichi indiani.

L’assimilazione di Balarama-Sankarshana  non è tuttavia esaustiva per il nostro Autore che ben sa che questa divinità può altresì, nelle sette shivaite, essere assimilata a Shiva stesso. Da qui la nota assimilazione a certi aspetti del culto dionisiaco.

Buona lettura
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Krishna-Balarama in Grecia - Dioniso - ERACLE 

  

“Il popolo di Maratona adora sia coloro che sono morti nei combattimenti, chiamandoli 'eroi', e [un essere semi-divino chiamato] 'Maratona', da cui il paese deriva il suo nome, ma anche Eracle. . . . Dicono anche che un uomo ha preso parte alla battaglia d'apparenza e vestito come un contadino. Ha massacrato molti dei persiani con il suo vomere e, quando tutto è finito, è scomparso. Ma quando gli Ateniesi consultarono l'oracolo, il dio non avrebbe detto loro nulla se non d' onorare "Echetlaeus" [cioè l'uomo con il vomere] come un eroe. "

Tuttavia, il culto di Sankarshana sembra essere stato molto popolare nel IV secolo a.C. e Megastene sembra riferirsi a lui. Lo scrittore greco riferendosi a Dioniso afferma chiaramente che gli indiani parlano di tre individui con questo nome che appaiono in epoche diverse e assegnano ad ognuno di questi imprese adeguate. Il più antico di questi era Indo, apparentemente uguale a Indra, "che schiacciò l'uva e scoprì l'uso delle proprietà del vino". Si narra inoltre che Dioniso scoprì anche il metodo per coltivare i fichi e altri alberi da frutto e insegnò questa conoscenza agli altri da cui fu chiamato Lenaios. Questo potrebbe essere una corruzione del nome Lingayasas o Lingin, un nome utilizzato per Shiva. Il terzo dio citato in questo contesto è Katapogon; e Megastene dichiara di essere stato così chiamato perché è un'abitudine tra gli indiani di curare le loro barbe con grande cura. Il Katapogon è evidentemente come Kapardin, cioè uno che indossa i capelli intrecciati e arruffati (acconciatura tipica degli asceti shivaiti n.d.t.). L'epiteto viene solitamente applicato a Shiva, ma potrebbe essere stato applicato a Sankarshana anche dal momento che i fedeli di Sankarshana, come abbiamo notato in precedenza, indossavano capelli intrecciati (jatila).

DIONISO

In ogni caso, i tre dèi che avrebbero potuto essere confusi con Dioniso da Megastene sono apparentemente Indra, Shiva e Sankarshana, tutti e tre sono associati al vino e famosi per le loro abitudini bacchiche. Arriano ci informa che prima dell'arrivo di Dioniso, gli indiani erano nomadi che sopravvivevano sulla corteccia degli alberi conosciuti come tala (palma del ventaglio) e che, quando Dioniso giunse in India insegnò loro a seminare la terra, e fu lui a "il primo ad aggiogare buoi all'aratro e reso molti indiani agricoltori dando al popolo i semi delle piante coltivate".

La descrizione si adatta egregiamente alla divinità agricola Sankarshana, il possessore dell'aratro, con la palma a ventaglio come emblema. Arriano scrive anche che, secondo gli indiani, Dioniso precedeva Eracle per quindici generazioni; e poiché Herakles è generalmente identificato con Vasudeva-Krishna nella mitologia popolare del quarto secolo a.C., le leggende di Krishna e Balarama non avevano ancora acquisito la forma finale in cui ci sono presenti nel Mahabharata e nei Purana

Herakles

Nella Bhagavad-gita è indicato che Arjuna si rivolge spesso a Vasudeva Krishna come Vishnu, ma la data di questo lavoro è molto controversa ed è strettamente legata a quella dell'epopea nella sua forma attuale: l'affermazione di un altro studioso (Pusalkar) su Megastene

"l'ambasciatore greco afferma chiaramente che Krishna era considerata un'incarnazione di Visnu"

è evidentemente infondata. Tutto ciò che Megastene ha detto è

"Questo Herakles è tenuto in particolare onore da Sourasenoi, una tribù indiana che possiede due grandi città Mathora e Cleisobora e attraverso il cui paese scorre un fiume navigabile chiamato Iobares."

Herakles è stato identificato con Vasudeva Krishna e Sourasenoi con i Surasena Yadava. L'uso del termine  "onore speciale" indica chiaramente che Krishna era ancora una divinità minore, lungi dall'essere il dio supremo che diventerà con la sua identificazione con Narayana-Vishnu; senza nessun sforzo d'immaginazione non può essere interpretato in alcun modo come avatar di Narayana-Vishnu (come diverrà in seguito n.d.t.).

Nei primi secoli precedenti e successivi all'era cristiana, l'ingresso di tribù straniere in India produsse un impatto favorevole sui culti delle divinità dei vaishnava e degli shaiva, che, nel complesso, godevano del sostegno degli stranieri. I Greci identificarono Krishna con Eracle e Sankarshana con Dioniso e non c'è da meravigliarsi che fossero favorevolmente inclini alla loro adorazione. L'iscrizione di      descrive l'ambasciatore greco Heliodoro come un Bhagavata che dedicò uno stendardo di Garuda al Signore Vasudeva.

PILASTRO DI HELIODORO

Le prime evidenze epigrafiche sull'esistenza del culto di Bhagavata (Vishnu-Krishna n.d.t.) si trovano in Madhya Pradesh. La scoperta dell'iscrizione del pilastro Garuda di Besnagar è un punto di riferimento nella storia del culto di Bhagavata. L'iscrizione registra l'erezione di uno stendardo di Garuda in onore di Vasudeva, il dio degli dèi, da parte dell’ambasciatore greco Heliodoro che si descrive come un Bhagavata e un residente di Taksasila. 

L'ambasciatore venne dal re greco Antialcidi a Kautsiputra Bhagabhadra, identificato con il quinto re Sunga, e l'avvenimento è datato nel quattordicesimo anno del suo regno, approssimativamente il 113 a.C.